Convulsões
As convulsões são comuns em cães, mas raras em gatos. As convulsões são somente sintomas na quais podem ocorrer por muitas doenças renais. Elas podem acontecer devido a doenças fora ou dentro do cérebro. Açúcar baixo no sangue, que pode acontecer com uma dose grande de insulina ou com um tumor de pâncreas, pode causar convulsões. Elas podem acontecer com doenças do fígado ou dos rins. Ingestão de toxinas como iscas de caracol podem causar convulsões. Lesões no cérebro tais como tumor, abscessos, granulomas, infecções ou doenças inflamatórias podem causar convulsões. Epilepsia pode causar convulsões.
A maioria das convulsões comumente dura de alguns segundos a poucos minutos. Convulsões de grande mal levam a cabeça para trás e as pernas endurecem com movimentos rítmicos bruscos. O animal de estimação está usualmente inconsciente. Convulsões pequenas e parciais podem ser mais difíceis de reconhecer, mas você deve suspeitar de qualquer movimento rítmico repetitivo. Depois da convulsão, o animal de estimação usualmente entra na fase pós-ictal onde ele está confuso, letárgico e normalmente não consegue andar. Essa fase talvez dure por minutos, horas ou dias. Um animal de estimação talvez tenha uma convulsão e nunca mais tem outra, mas a maioria, comumente é recorrente.
Exames devem ser realizados para tentar determinar a causa da convulsão. Exames laboratoriais de sangue, urina e função hepática são comumente realizados. Uma Ressonância Magnética do cérebro ou punção do liquor pode também ser necessária.
Medicação intravenosa pode ser dada por um veterinário para acabar com a convulsão. Se as convulsões ternarem-se muito frequentes, usualmente mais que quatro a seis por semana, medicamentos anticonvulsivantes devem ser administrados para tentar reduzir futuras convulsões. Mesmo com anticonvulsivantes, a medicina não garante que um animal de estimação nunca mais terá outra convulsão, mas é uma tentativa para tornar a convulsão mais curta na sua duração e menos frequente. Fenobarbital é o anticonvulsivante mais comum prescrito na medicina. Quando um cão inicia essa terapia, ele agirá como se estivesse bêbado pela primeira semana ou então, até ele se acostumar com a medicação. Fenobarbital é administrado duas vezes ao dia e uma vez iniciado, é comum ser administrado por toda a vida do animal de estimação.
Brometo de potássio é o segundo anticonvulsivante mais comumente prescrito. Ele está disponível somente em farmácias de manipulação especiais. Usualmente é formulado dentro de um líquido. Pode ser administrado para o cão borrifando em um pedaço de pão que é oferecido ao cão uma vez ao dia. Brometo de potássio pode ser tóxico para pessoas, portanto, é aconselhável usar luvas quando for manipular essa medicação.